Né à Aix-les-Bains (Savoie) le 26 avril 1937, cela n’aurait aucune importance si ce n’était le jour du bombardement de Guernica. De quoi vous donner une responsabilité et si Jean Mailland ne veut pas parler au nom des milliers de morts de cet holocauste, il ne s’en sent pas moins en fraternité avec ces victimes innocentes de la barbarie nazie. Son travail sera toujours lié au symbole de liberté du chêne de Guernica. Après des études à Lyon où il découvre le théâtre, Brecht, Ionesco, Adamov grâce à Roger Planchon dans son petit théâtre de la rue des Marronniers, et la littérature avec la rencontre de Roger Vailland, il devient cinéaste à Paris, assistant de Joris Ivens, René Allio, Louis Daquin, Jean-Paul Le Chanois. Mais c’est surtout sa collaboration longue avec Armand Gatti qui déterminera sa vie. Quelques livres, Armand Gatti-L’Enclos, La Tête à la renverse, quelques films Hamida, Un jeune homme seul (d’après le roman de Roger Vailland), puis en 1965 la rencontre avec Anna Prucnal à Babelsberg (Berlin-Est). Dès lors entre deux films pour la télévision, quand la télévision était encore un art de communiquer, il se consacre à la carrière d’Anna Prucnal écrivant ses chansons et mettant en scène, filmant ses spectacles. Chansons et contre chansons pour Anna en est un premier témoignage.

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