La Légende fleurie

Sainte Marine de Bithynie

On ne sait comment s’appelait le père de sainte Marine. C’est pourtant lui qui fit d’elle un moine, ce qui obligea la sainte à mentir durant toute sa vie. Ce n’est en effet qu’à sa mort que l’on constata que celui que l’on croyait être le frère Marin était une femme… En cela son histoire ressemble par bien des points à celle de sainte Marguerite que je te raconte ailleurs.
Marine perdit sa mère alors qu’elle sortait à peine de l’enfance et ne souhaitait rien tant que de vouer sa vie à Jésus. Son père, la période de deuil achevée, entendit l’appel de Dieu et décida de se faire moine ; toutefois, père aimant et mari douloureux, il ne voulait pas se séparer de Marine, alors âgée de 17 ans. Ils décidèrent que, sa période de noviciat passée, il proposerait au père abbé de prendre parmi ses moines celle qu’il ferait passer pour son fils et qu’il l’appellerait désormais Marin.
Vois-tu, tendre Aprica, tu crois peut-être qu’il ne fait jamais aucun doute qu’un homme est un homme et une femme une femme. Mais la chose n’est pas si assurée. Dans le cours même de ta jeune vie, tu t’es toi-même demandé si tu pourrais être autre que tu ne l’es ; ou si tu aurais pu naître autre ; ou si le garçon que tu sens parfois remuer en toi pourrait un jour se manifester jusque dans la forme de ton corps. Tout cela, bien des gens le ressentent. Seuls les sourds à eux-mêmes et aux autres n’y entendent rien.
Eh bien, nombreux sont les hommes et les femmes qui savent qu’ils ne sont pas dans leur tête, leur cœur et leur âme, ce qu’ils paraissent être dans leur corps. Quelques-uns d’entre eux finissent par former leur corps selon les vœux de leur âme et les nécessités de leur vie, soit en cachant leur corps physique aux regards, comme le fit Marine, soit en acceptant, malgré les souffrances et les incertitudes, de donner à leur corps une forme selon leurs vœux.
Je ne sais si sainte Marine se sentait homme ou femme, et cela n’a aucune importance : elle se voulait simplement la servante de Notre Seigneur Jésus Christ et des créatures de Dieu ; cela, je le sais, et c’est ce qui m’importe. On découvrit à sa mort qu’elle était femme. Et cela non plus ne m’importe guère. Pour s’être fait passer pour un homme, elle fut même accusée d’avoir violenté et rendu mère une jeune fille et en fut lourdement punie. Et c’est là l’épisode que je veux te raconter…

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